Samkvæmt Automotive News tilkynntu Toyota Motor Corporation og rafflugvélafyrirtækið Joby Aviation í sameiningu að Toyota muni fjárfesta 500 milljónir dollara til viðbótar í Joby til að styðja við áframhaldandi vottun rafmagns lóðrétt flugtaks- og lendingarflugvéla sinna og flýta fyrir samvinnu í atvinnuframleiðslu. .
Tetsuo "Ted" Ogawa, forseti og forstjóri Toyota Motor North America, sagði í skriflegri yfirlýsingu: "Með þessari viðbótarfjárfestingu hlökkum við til að sjá Joby votta flugvélar sínar og fara í atvinnuframleiðslu."
Greint er frá því að fjárfesting Toyota í Joby verði skipt í tvær afborganir: sú fyrri er áætluð á þessu ári og sú síðari verður árið 2025. Með þessu er heildarfjárfesting Toyota í Joby komin í 894 milljónir dala. Í janúar 2020 tilkynnti Joby að það hafi safnað 590 milljónum dala í C-röð fjármögnun, þar sem Toyota var stór fjárfestir sem lagði til 394 milljónir dala.
Toyota og Joby hafa verið í samstarfi í næstum sjö ár. Fyrirtækin lýstu því yfir að Joby hafi komið á fót tilraunaframleiðslulínu í Marina, Kaliforníu, sem nýtti sér framleiðslureynslu Toyota, og verkfræðingar Toyota starfa nú við hlið Joby liðsins. Árið 2023 skrifuðu þeir undir langtímasamning fyrir Toyota um að útvega helstu aflrásar- og knúningsíhluti fyrir Joby's flugvélar.
Joby gerir ráð fyrir að hafa fjórar flugvélar í flugprófunum fyrir lok þessa árs og vinnur nú að flugvélavottun. Þetta ferli er samþykkt af Federal Aviation Administration (FAA) og tekur til fimm stiga. Joby hefur hafið fjórða áfanga sem felur í sér að prófa flugvélina.
Aðrir bílaframleiðendur leggja í svipaðar fjárfestingar. Í ágúst náði Stellantis bráðabirgðasamkomulagi við Archer Aviation, þar sem Stellantis mun standa straum af allt að $370 milljónum í vinnutengdan kostnað til að styðja við framleiðsluáætlanir Archer.
Í janúar afhjúpaði Supernal, dótturfyrirtæki Hyundai Motor Group, S-A2 rafknúna lóðrétt flugtak og lendingarflugvélarhugmynd sína og ætlar að hefja fyrstu tilraunaflug með rafmagnsflugleigubíl sínum fyrir lok þessa árs. Auk þess eru Mercedes-Benz og Geely bæði fjárfestar í þýska fyrirtækinu Volocopter.
