Geely vill koma með úrvals rafmagnsmerkið sitt Zeekr til Evrópu síðar á þessu ári eftir að það hefur verið einkarétt í Kína. Tvær Zeekr gerðir verða upphaflega boðnar í Svíþjóð og Hollandi.
Zeekr tilkynnti að evrópsku gerðirnar yrðu Zeekr 001 og nýja Zeekr X gerðin. Eins og greint hefur verið frá er sá síðarnefndi fyrirferðarlítill bíll með jeppahalla en næstum fimm metra langi Shooting Brake 001 er frumraun vörumerkisins, sem þegar hefur verið boðin í Kína síðan í október 2021. Önnur gerð Zeekr, stóri úrvalsbíllinn 009 , mun ekki koma til Evrópu.
Bæði 001 og X eru byggðir á Geely SEA rafmagns pallinum. Í Evrópu er SEA módelið Smart #1 þegar á markaðnum, gerðir Smart #3 og Polestar 4, sem einnig voru kynntar á bílasýningunni í Shanghai, munu brátt fylgja í kjölfarið – sömuleiðis mun nýja frumgerð Volvo sem kallast EX20 nota SEA.
Aftur til Zeekr: Að ýta inn á þetta lykilsvæði er mikilvægur áfangi í metnaðarfullri alþjóðlegri vaxtarstefnu fyrirtækisins, segir Zeekr. Eftir að hafa verið hleypt af stokkunum í Svíþjóð og Hollandi í lok árs 2023 er búist við að önnur Evrópulönd og módel fylgi „fljótt“. Fyrirtækið er ekki enn að gefa neinar upplýsingar um hina markaðina, né er nein áþreifanleg tilkynning um módelin. Þess í stað segir að farartækin verði „sérhönnuð fyrir evrópska notendur“.
Höfuðstöðvar Zeekr Europe verða í Amsterdam, en Svíþjóð gegnir einnig mikilvægara hlutverki en að vera „bara“ annar af tveimur fyrstu mörkuðum: Í Skandinavíu búa bæði hönnunarteymin og þróunarteymin, sem samkvæmt tilkynningunni, „mun tryggja að farartækin standist og jafnvel fara fram úr væntingum evrópskra viðskiptavina“. Staðsetningin í Gautaborg er skynsamleg, þegar allt kemur til alls eru höfuðstöðvar Geely dótturfyrirtækisins Volvo og Polestar staðsettar þar. Sagt er að 1.500 verkfræðingarnir hafi þegar „framleitt margar farsælar gerðir fyrir Geely Group í fortíðinni“ – og eru því sagðir „leika afgerandi hlutverki í farsælli markaðssetningu Zeekr í Evrópu“ með reynslu sinni.
Eins og þegar hefur verið lekið fyrirfram mun Zeekr Europe vera undir stjórn Spiros Fotinos - fyrrverandi Lexus framkvæmdastjóri hefur mikla reynslu af því að koma á fót asísku vörumerki í Evrópu. Opinberlega hefur ráðningin aðeins verið staðfest. Reuters fréttastofan hafði greint frá því í síðustu viku að Fotinos hefði þegar starfað hjá Zeekr síðan í september 2022 og hefði hingað til verið að undirbúa evrópska sjósetninguna í bakgrunni.
„Evrópskir neytendur eru í auknum mæli tilbúnir til að skipta yfir í rafbíla og eru opnari en nokkru sinni fyrr fyrir nýjum tæknimerkjum – sérstaklega þeim sem einbeita sér eingöngu að rafknúnum farartækjum,“ segir Fotinos. „Með fjármagni, þekkingu og reynslu sem við höfum að baki er ZEEKR vel í stakk búið til að bjóða upp á rafbíla á heimsmælikvarða, nýstárlega þjónustu og einstaka upplifun sem mun gera umskiptin yfir í rafmagn auðveldari en nokkru sinni fyrr, sem gerir okkur kleift að leggja okkar af mörkum til sjálfbær framtíð."
