Samkvæmt fjölmiðlum tilkynnti Volkswagen þann 16. apríl að það hygðist fjárfesta fyrir 4 milljarða randa (um það bil 210,67 milljónir dollara) í verksmiðju sinni sem staðsett er í Austur-Höfðahéraði í Suður-Afríku. Fyrirtækið er að undirbúa framleiðslu á nýjum jeppa í Suður-Afríku verksmiðjunni frá 2027.
Í yfirlýsingu frá Volkswagen nefndi Volkswagen að þessi fjárfesting verði notuð til að uppfæra aðstöðu á ýmsum sviðum og undirbúa að bæta þriðju gerðinni við framleiðslulínuna frá og með 2027. Suður-Afríka er stærsta bílaframleiðslumiðstöð Afríku, með alþjóðleg vörumerki eins og td. þar sem Toyota, Isuzu, Volkswagen og Mercedes-Benz eru með verksmiðjur þar.
Volkswagen lýsti því yfir að fyrsti áfangi uppfærslu á Kariega verksmiðjunni í Suður-Afríku muni hefjast við lokun verksmiðjunnar í lok árs 2024. Verksmiðjan framleiðir nú Polo og Polo Vivo gerðir. Frá árinu 2011 hefur Volkswagen fjárfest 10,28 milljarða randa í Kariega verksmiðjunni.
Hönnun og þróun þessa nýja jeppa er undir forystu Volkswagen í Brasilíu, sem mun vinna með afrískt verkfræðingateymi hópsins til að stilla hann í samræmi við staðbundnar kröfur og kröfur á meginlandi, svo sem hægri handarakstur. Fyrirtækið hefur ekki gefið upp nafn nýja jeppans.
Martina Biene, stjórnarformaður og framkvæmdastjóri Volkswagen Group (Afríku), sagði: "Þar sem flestir alþjóðlegir bílamarkaðir eru að breytast í rafbíla munu Afríkumarkaðir eins og Suður-Afríka halda áfram að framleiða og selja ökutæki með brunahreyfli í fyrirsjáanlegri framtíð."
Biene nefndi að nýja gerðin gæti einnig verið seld á öðrum mörkuðum í Afríku. Fyrir utan nýju gerðina mun Volkswagen einnig senda ID.4 prófunarflota sinn í Suður-Afríku og Rúanda.
Biene bætti við að þessi fjárfesting sé knúin áfram af eftirspurn viðskiptavina eftir ökutækjum með brunahreyfli og tiltölulega hægum hraða notkunar rafbíla á þessum mörkuðum.
ESB lönd hafa skuldbundið sig til að hætta sölu á nýjum ökutækjum sem losa kolefni fyrir árið 2035, en Bandaríkin stefna að því að auka söluhlutdeild hreinna rafbíla í allt að 35% fyrir árið 2035.
