Samkvæmt Reuters-fréttastofunni tókst Volkswagen Group, stærsti bílaframleiðandi Evrópu, þann 21. nóvember ekki að ná byltingu í kjaraviðræðum við þýska IG Metall verkalýðsfélagið, sem einnig fjallaði um áður óþekkta áætlun um að loka nokkrum af þýskum verksmiðjum fyrirtækisins. Verkalýðsfélagið tilkynnti áform um verkfall í þýsku verksmiðjum Volkswagen frá og með 1. desember.
IG Metall hafði hvatt Volkswagen til að taka „verulegt skref fram á við“ í þriðju samningalotunni, en sambandið lýsti því yfir að báðir aðilar væru enn langt á milli í lok viðræðnanna.
Hjá Volkswagen starfa um 300,000 manns í Þýskalandi, en 120,000 vinna í sex verksmiðjum samkvæmt sérstökum kjarasamningi. Þúsundir starfsmanna söfnuðust saman í viðræðunum til að ræða launatengd mál.
Stéttarfélagið benti á að á meðan það lagði til að spara 1,5 milljarða evra með aðgerðum eins og styttri vinnutíma og upptöku bónusa, hafi stjórnendur Volkswagen vakið áhyggjur án þess að leggja fram nýjar gagntillögur. Báðir aðilar samþykktu hins vegar að hefja viðræður að nýju 9. desember.
Þann 20. nóvember lýsti IG Metall því yfir að það væri tilbúið að samþykkja styttan vinnutíma til að varðveita störf og lagði til að hluta af áður fyrirhuguðum launahækkunum og bónusum fyrir 2025 og 2026 yrði ráðstafað í „framtíðarsjóð“.
Volkswagen lagði aftur á móti til 10% launalækkun með vísan til mikillar samkeppni frá Kína og minnkandi bílaeftirspurnar á Evrópumarkaði. Fyrirtækið hélt því fram að það þyrfti að draga úr kostnaði og auka arðsemi til að halda markaðshlutdeild sinni, jafnvel miðað við lokun verksmiðja í Þýskalandi í fyrsta skipti í sögu þess.
Volkswagen lýsti yfir þakklæti fyrir vilja starfsmanna til að ræða lækkun launakostnaðar og framleiðslugetu en lagði áherslu á að allir kjarasamningar yrðu að tryggja "sjálfbæran fjárhagslegan léttir."
Arne Meiswinkel, starfsmannastjóri Volkswagen fyrir vörumerkið, sagði:
"Í þessum krefjandi áfanga fyrir þýska bílaiðnaðinn er mikilvægt að tryggja samkeppnishæfni Volkswagen Group og stöðugt að ná fjárhagslegum markmiðum."
Thorsten Groeger, aðalsamningamaður IG Metall, sagði:
„Volkswagen hefur lagalegan rétt til að meta tillögur okkar, en fyrirtækið hefur einnig tekið skýrt fram að möguleiki á að loka þýskum verksmiðjum og framkvæma stórfelldar uppsagnir hafi ekki verið útilokaður.“
Groeger gaf í skyn að hann væri fús til að kanna að selja þýskar verksmiðjur Volkswagen til kaupenda utan samstæðunnar til að koma í veg fyrir uppsagnir og lokun.
„Fyrir okkur snýst þetta um að tryggja langtíma framtíð allra verksmiðja, tryggja störf og koma í veg fyrir uppsagnir,“ sagði hann.
IG Metall lagði einnig til að draga úr arði hluthafa, þó að það hafi skýrt að það hafi ekki farið fram á algjöra stöðvun arðs en ekki tilgreint upphæðina.
Í skýrslu frá Stifel-sérfræðingum kom fram:
„Stéttarfélagið nefndi beinlínis að hluthafar Volkswagen yrðu að leggja sitt af mörkum með því að laga arðgreiðslustefnuna.“ Claudia Jobe, meðlimur í vinnuráði í verksmiðju Volkswagen í Hannover, sagði að frá því hún kom til félagsins árið 1991 hafi stjórnendur breytt áherslum og sett hagsmuni hluthafa fram yfir hagsmuni starfsmanna.
Fyrirhugað desemberverkfall yrði fyrsta umfangsmikla vinnuaðgerð Volkswagen síðan 2018 þegar yfir 50,000 starfsmenn tóku þátt í mótmælum vegna kjaradeilna.
Búist er við að verkfallið hefjist sem nokkurra klukkustunda „viðvörunarverkföll“. Félagsmenn geta síðar kosið að framlengja þessi verkföll í 24 klukkustundir eða lengur.
