Þann 11. október tilkynnti Volkswagen Group að heimssala á þriðja ársfjórðungi hefði dregist saman um 7,1% á milli ára og náð 2,176 milljónum bíla. Í Kína, sem er stærsti bílamarkaður heims, dróst salan saman um 15% á milli ára í 711.500 bíla. Þetta undirstrikar mikilvægar áskoranir sem evrópskur bílaiðnaður stendur frammi fyrir, þar á meðal veikt eftirspurn í Kína og hækkandi framleiðslukostnaður í Evrópu.
Hvað varðar sölu á rafbílum (EV) jókst Volkswagen Group um 5,2% á milli ára í Kína á þriðja ársfjórðungi og seldi 57.500 rafbílar, knúin áfram af kostnaðarskerðingu. Hins vegar á heimsvísu dróst sala Volkswagen Group á þriðja ársfjórðungi rafbíla saman um 9,8% á milli ára í 189.400 eintök, þar sem 41,7% samdráttur var á Bandaríkjamarkaði.
Þar sem Evrópusambandið leggur hærri innflutningstolla á kínversk framleidd rafknúin farartæki, verða evrópskir bílaframleiðendur eins og Volkswagen Group að sigla í gegnum vaxandi viðskiptaspennu milli Kína og ESB.
Sem stærsti bílaframleiðandi Evrópu er Volkswagen Group í miklum umbótum. Vegna veikrar eftirspurnar í Evrópu, harðrar samkeppni frá kínverskum bílaframleiðendum, áskorana sem rafvæðing bíla hefur í för með sér og mikils kostnaðar í Þýskalandi, íhugar Volkswagen að loka verksmiðjum í Þýskalandi í fyrsta sinn.
Marco Schubert, fulltrúi í framkvæmdastjórn Volkswagen Group, sagði í yfirlýsingu að kostnaðarlækkun skipti sköpum fyrir velgengni fyrirtækisins í framtíðinni, sérstaklega í Þýskalandi.
Schubert benti einnig á að Volkswagen Group standi frammi fyrir sérstaklega erfiðum aðstæðum í Kína, þar sem það er undir miklum þrýstingi frá innlendum keppinautum sem bjóða upp á ódýrari rafbíla, sem dregur verulega úr markaðshlutdeild sinni.
Talsmaður Volkswagen Group bætti við að fyrirtækið hafi dregið úr kostnaði við að framleiða rafbíla í Kína. Talsmaðurinn sagði ennfremur að fyrirtækið myndi ekki fórna arðsemi fyrir markaðshlutdeild.
Áður lækkaði Volkswagen Group söluspá sína fyrir heilt ár í annað sinn á þremur mánuðum og bjóst við að afhenda um 9 milljónir bíla á þessu ári, sem er lítilsháttar samdráttur frá fyrra ári.
