Samkvæmt fréttum í fjölmiðlum varaði Donald Trump Bandaríkjaforseti 12. júní við því að hann gæti brátt hækkað tolla á bifreiðum og fullyrti að slík ráðstöfun myndi hvetja bílaframleiðendur til að auka fjárfestingar sínar í Bandaríkjunum.
Í ræðu á viðburði í Hvíta húsinu sagði Trump: "Ég gæti hækkað bílatolla í náinni framtíð. Því hærri sem gjaldskráin er, því líklegra er að bílaframleiðendur reisi verksmiðjur í Bandaríkjunum."
Trump vitnaði í röð nýlegra fjárfestingatilkynninga, þar á meðal áætlun General Motors um að fjárfesta 4 milljarða dala í þremur bandarískum verksmiðjum og flytja nokkra jeppaframleiðslu frá Mexíkó til Bandaríkjanna.
„Ef við hækkum ekki gjaldskrána munu þeir ekki fjárfesta eina eyri - sem inniheldur bandaríska stáliðnaðinn,“ sagði Trump og bætti við: „Nú gengur bandaríski stáliðnaðurinn mjög vel.“
Hins vegar hafa bílaframleiðendur þrýst á Hvíta húsið að lækka 25% tollana sem Trump-stjórnin lagði á. Þrír stóru Detroit - General Motors, Ford og Stellantis - hafa gagnrýnt viðskiptasamning milli Bretlands og Bandaríkjanna sem lækkaði tolla á breskum bílainnflutningi en hélt tollum á kanadískum og mexíkóskum bílum óbreyttum. Öll þrjú fyrirtækin reka verulegar framleiðslustöðvar bæði í Kanada og Mexíkó.
Í síðasta mánuði tilkynnti Mexíkó að bílar sem settir voru saman þar og fluttir út til Bandaríkjanna myndu fá 15% að meðaltali - í stað 25% - þar sem bandarísk stjórnvöld veita tollaafslátt miðað við hlutfall bandarískra íhluta í farartækjunum.
Bílaframleiðendur eru í auknum mæli íþyngd vegna hækkandi kostnaðar sem tengist þessum gjaldskrám. Undanfarnar vikur hafa Ford og Subaru í Ameríku hækkað verð á ákveðnum gerðum vegna kostnaðarhækkana af völdum tollanna. Í maí áætlaði Ford að tollarnir myndu draga úr leiðréttum tekjum þess um um 1,5 milljarða dollara.
Í síðasta mánuði greindi General Motors frá því að það standi nú frammi fyrir 4–5 milljörðum Bandaríkjadala í gjaldskráráhættu, þar sem um það bil 2 milljarðar Bandaríkjadala tengjast ódýrum gerðum sem fluttar eru inn frá Suður-Kóreu, þar sem GM framleiðir Chevrolet og Buick inngangsbíla.
