Toyota Motor Corp sýndi nýjan samþættan deyjasteypu (gigacasting) frumgerðabúnað sinn - sem getur framleitt þriðjung af yfirbyggingu bíls á um það bil þremur mínútum. Þetta er lykilatriði í áætlun Toyota um að auka arðsemi í framleiðslu rafbíla (EV) á næstu árum.
Í nýlegri sýnikennslu fyrir blaðamönnum starfaði samþættur steypu-frumgerðabúnaður í Myochi verksmiðju Toyota innan um hvítan reyk. Bráðið ál, sprautað í mótið, kælt hratt úr 700 gráður í 250 gráður, storknað í einn steyptan hluta sem myndar þriðjung af afturhluta bílbyggingarinnar. Áður var bakbyggingin úr 86 hlutum, sem krefjast 33 ferla og tók nokkrar klukkustundir.
Í september 2022 smíðaði Toyota sína fyrstu samþættu frumsteypu. Þrátt fyrir að mótið fyrir sprautað álið hafi verið þungt og upphaflega tók um sólarhring að skipta um, hefur skiptingartími mótsins nú verið styttur í um það bil 20 mínútur. Toyota stefnir að því að greina bestu steypuskilyrði með því að nota sérhannaðan hugbúnað og leitast við að framleiðsluhlutfallið sé 20% hærra en keppinautarnir.
Sagt er að samþætt steyputækni Toyota verði notuð til að framleiða hluta af nýrri rafknúnri gerð sem á að koma á markað árið 2026.
Önnur stefna Toyota er að taka upp sjálfstæðar framleiðslulínur, sem gerir kleift að nýta verksmiðjurýmið á skilvirkari hátt til að taka á móti nýjum búnaði sem þarf til rafbílaframleiðslu.
Inni í Motomachi verksmiðju Toyota, bíll með dekkjum og rafhlöðu, en vantar hliðar og þak, keyrir sjálfvirkt á 0,1 metra á sekúndu hraða í átt að vélfæraarmi. Þessi armur setur sæti afhent af sjálfvirkum ökutækjum (AGV) inn í bílinn. Þegar uppsetningu er lokið færist ökutækið á annað svæði til skoðunar og flutnings.
Þetta útilokar þörfina fyrir færibönd í upprunalegu framleiðslulínunni, sem gerir kleift að breyta útliti verksmiðjunnar fljótari og minni fjárfestingu. Markmið Toyota er að stytta samsetningartímann um helming frá því sem nú er um 10 klukkustundir.
Vegna mikils kostnaðar við rafhlöður er krefjandi að ná arðsemi fyrir rafbíla með því að betrumbæta núverandi ferla í hefðbundnum verksmiðjum. Tesla hefur viðhaldið samkeppnishæfni kostnaðar með því að fjöldaframleiða fjórar gerðir. Hins vegar er staða Toyota öðruvísi miðað við núverandi bílaframleiðslutækni, búnaðargrunn og umfangsmikið módelúrval, sem aðgreinir það frá „yngri“ fyrirtækjum. Framleiðslustjóri Toyota, Kazuaki Shingo, sagði: "Við erum að kanna nýja möguleika frá sérhæfðum rafbílaframleiðendum til að takast á við áskoranir."
Núverandi EV arkitektúr Toyota er Toyota New Global Architecture (TNGA), hannaður með bæði þróunarhagkvæmni og þægindi í huga. Að auki ætlar fyrirtækið að setja af stað vettvang sem er tileinkaður rafknúnum ökutækjum.
Markmið Toyota er að selja 1,5 milljónir rafbíla fyrir árið 2026, um það bil 60 sinnum sölu rafbíla á síðasta ári. Forstjóri Nakanishi Research Institute, Takaki Nakanishi, áætlar að um 40% af rafbílum Toyota verði framleiddir af núverandi TNGA palli, en hinir nota sérstaka rafbíla pallinn. Ennfremur, af þeim 3,5 milljónum rafbíla sem Toyota ætlar að selja fyrir árið 2030, er gert ráð fyrir að um 1,7 milljónir muni nýta nýja arkitektúrinn.
Markmið Toyota er að nýta þessar tækniframfarir, fækka framleiðsluferlum um helming, fjárfestingu verksmiðja og samsetningartíma framleiðslunnar, sem stuðlar að því að selja 3,5 milljónir rafbíla árlega fyrir árið 2030.
