Eftir langvarandi löggjafarferli hefur reglugerð ESB um rafhlöður verið birt í Stjórnartíðindum ESB. Reglugerð ESB um rafhlöður var kynnt 28. júlí og mun taka gildi 20. dag frá birtingardegi, en innleiðing hennar er áætluð 18. febrúar 2024. Áætlað er að sumar skuldbindingar taki gildi 18. ágúst 2024.
Reglugerð ESB um rafhlöður miðar að því að stuðla að sjálfbærni rafhlöðna allan líftíma þeirra og bætir nýju efni við vaxandi löggjöf um samræmi við aðfangakeðju. Það á við um allar gerðir rafhlöðu, þar með talið þær fyrir iðnaðarnotkun og rafknúin farartæki, sem nær yfir kröfur um endurvinnslu, merkingar og áreiðanleikakönnun.
Rafhlöðureglugerð ESB kemur í stað núverandi rafhlöðutilskipunar ESB (2006/66/EB). Það forgangsraðar: styrkja innri markaðinn með stöðluðum reglum fyrir rafhlöðuvörur, ferla, úrgangs rafhlöður og endurvinnanlegt efni; efla hringlaga hagkerfið; og draga úr umhverfis- og samfélagslegum áhrifum rafhlaðna, með áherslu á aðfangakeðjuna.
Reglugerðin gerir kröfur til rekstraraðila sem selja eða taka rafhlöður í notkun á ESB-markaði. Það á við um allar rafhlöður sem notaðar eru innan ESB, þar með talið þær sem fluttar eru inn frá löndum utan ESB. Þetta nær yfir rafhlöður fyrir rafknúin farartæki, léttar flutningar, iðnaðarnotkun, fargaðar flytjanlegar rafhlöður og SLI rafhlöður. Rekstraraðilar eru skilgreindir sem framleiðendur, viðurkenndir fulltrúar, innflytjendur, dreifingaraðilar, aðilar sem veita regluvörslu eða hver sá einstaklingur eða aðili sem tekur þátt í framleiðslu, undirbúningi, dreifingu eða förgun rafhlöðna.
Til viðbótar við skuldbindingar sem gilda um alla rekstraraðila, er í sjötta kafla reglugerðar ESB um rafhlöður tilgreindar sérstakar skyldur fyrir framleiðendur, innflytjendur og dreifingaraðila. Sérstaklega víkkar reglugerðin út ábyrgð framleiðenda og felur framleiðendum að standa straum af kostnaði við söfnun, meðhöndlun og endurvinnslu á öllum uppsöfnuðum rafhlöðum. Framleiðendur eru einnig ábyrgir fyrir að kanna blönduð úrgang í þéttbýli, gefa skýrslu um rafhlöður og úrgangsrafhlöður og veita upplýsingar til notenda og sorphirðuaðila. Þá eru ákvæði um vistvæn opinber innkaup á rafhlöðum.
Samræmd við evrópska græna samninginn miðar rafhlöðureglugerð ESB að því að stuðla að hringrás í gegnum líftíma rafhlöðunnar. Þar eru sett söfnunarmarkmið fyrir flytjanlegar rafhlöður og rafhlöður úr léttum flutningum, með millimarkmiðum fyrir 2027 og lokamarkmið fyrir 2030 og 2031. Reglugerðin mælir einnig fyrir um endurnýtingu litíums úr úrgangsrafhlöðum og setur lágmarksgildi fyrir litíum, kóbalt, blý. , og nikkel í nýjum rafhlöðum. Fyrir árið 2027 ættu færanlegar rafhlöður sem notaðar eru í rafeindatækni að vera auðvelt að fjarlægja og skipta út fyrir endanotendur.
Með reglugerðinni eru settar samræmdar reglur um öryggi, sjálfbærni og merkingar. Það takmarkar notkun skaðlegra efna eins og kvikasilfurs og kadmíums og krefst upplýsingagjafar um kolefnisfótspor rafhlöðunnar. Merkingar verða að gefa upplýsingar um íhluti, endingu rafhlöðunnar og endurvinnanlega þætti. Að auki ættu merkimiðar að innihalda stafrænt vörupassa og QR kóða sem tengist gögnum rafhlöðuíhluta.
Frá og með ágúst 2025 verða rekstraraðilar sem kynna rafhlöður á markaðinn að fylgja kröfum um áreiðanleikakönnun, svipað og önnur löggjöf um aðfangakeðju. Þetta felur í sér að sannreyna uppruna rafhlöðuhráefna, koma á innri ábyrgð og sannprófun þriðja aðila á stefnu um áreiðanleikakönnun rafhlöðu. Atvinnurekendur sem ekki uppfylla reglurnar geta orðið fyrir markaðshömlum eða bönnum og sérstökum viðurlögum frá aðildarríkjum.
ESB rafhlöðureglugerðin mun hafa áhrif á fyrirtæki í ýmsum geirum, sérstaklega þeim sem eru í geimferðum, bifreiðum, rafeindatækni og orkugeymslu. Þetta er afgerandi lagatexti sem tengist orkuskiptum, sem undirstrikar aukið mikilvægi rafhlaðna í þessu samhengi.
Á næstu árum mun ESB setja afleidd löggjöf til að veita frekari skýringar og reglur um ýmis efni.
