Samkvæmt fjölmiðlum ætlar alþjóðlegur iðnaðarrisinn Siemens að nýta hæfileikaforskot Kanada í rafhlöðurannsóknum og vaxandi vistkerfi rafbíla til að gjörbylta rafhlöðuhönnun og framleiðslutækni.
Siemens hefur tilkynnt stofnun alþjóðlegrar rafhlöðuframleiðslu R&D miðstöð í Kanada, með áætlaðri fjárfestingu upp á 150 milljónir CAD á næstu fimm árum. Upphafsfjárfestingin mun styðja við höfuðstöðvar Siemens Canada í Oakville, Ontario, auk starfsmanna-, búnaðar- og hugbúnaðarþróunar í Kitchener-Waterloo svæðinu í nágrenninu.
Joris Myny, varaforseti Digital Industries hjá Siemens Kanada, lagði áherslu á að á meðan Siemens framleiðir ekki rafhlöður beint, stefnir fyrirtækið að því að hámarka framleiðsluferla rafhlöðu með djúpri sérfræðiþekkingu í iðnaðartækni. Hann benti á að eftir því sem rafhlöðu- og rafbílamarkaðir þroskast, duga hefðbundnar prufu--og-villuaðferðir ekki lengur, sem krefst kerfisbundnari hagræðingaraðferða.
"Rafhlöðuiðnaðurinn er kominn á stig stórframleiðslu-. Til að vera arðbær verður að uppfylla sérstaka staðla, sem krefst gervigreindar til að vinna úr gögnum," útskýrði Myny. Hann notaði dæmi um háa ruslhlutfall í rafhlöðuverksmiðjum til að varpa ljósi á kostnaðaráhrif vöruúrgangs. "Að hafa eftirlit með brotahlutfalli er spurning um að þessi fyrirtæki lifi af. Stöðug gæði í fjöldaframleiðslu eru nauðsynleg-hver framleiðsla verður að vera gallalaus," sagði hann.
R&D miðstöð Siemens rafhlöðu mun einbeita sér að því að lækka brotahlutfall og bæta helstu framleiðslumælingar eins og samkvæmni vöru, gæði og skilvirkni vinnuafls. Myny sagði að framfarir á þessum sviðum krefjast yfirgripsmikillar for-framleiðsluhermuna, gagnasöfnun á verkstæðisgólfi og gervigreindar-drifnar ferlaumbætur-öllum lénum þar sem Siemens býður upp á sterka sérfræðiþekkingu.
Kanada skar sig úr meðal alþjóðlegra keppinauta um staðsetningu R&D miðstöðvarinnar. Myny leiddi í ljós að Þýskaland, Bandaríkin og nokkur Asíulönd komu einnig til greina, en kostir Kanada innsigluðu að lokum ákvörðunina. Hann benti á styrk kanadískra háskólarannsóknateyma í rafhlöðutækni og framboð á mjög hæfum nemendum sem "mjög mikilvægir þættir." Aðrir afgerandi þættir voru meðal annars rafhlöðuvistkerfi Kanada sem studd er af leiðandi fjárfestum, fjölþrepa ríkisstuðningur og getu til að framleiða rafhlöður með hreinni orku.
Undanfarin fjögur ár hefur Kanada dregið að sér tugi milljarða dollara í fjárfestingu í rafhlöðu- og rafbílabirgðakeðjunni, þar sem Ontario hefur verið í aðalhlutverki. Þrátt fyrir að Siemens muni upphaflega stofna R&D miðstöð sína í hefðbundinni bílamiðstöð Ontario, tók Myny fram að Quebec er að þróa sambærilegt rafhlöðuvistkerfi, sem gerir það líklegt umsækjandi fyrir framtíðar stækkun eftir því sem rannsóknum líður.
Ríkisstjórn Ontario hefur skuldbundið 7,2 milljónir CAD til verkefnisins í gegnum Ontario Investment Fund, sem gert er ráð fyrir að muni skapa að minnsta kosti 90 störf í héraðinu. Nýsköpunar-, vísinda- og iðnaðarráðuneyti Kanada lýsti einnig yfir ásetningi sínum um að styðja við R&D miðstöð Siemens rafhlöðu, með sérstöðu alríkisstuðnings sem enn er til umræðu.
