Samkvæmt fjölmiðlum hafa fimm heimildir leitt í ljós að japanski bílaframleiðandinn Nissan gæti byrjað að framleiða ofurlítið rafbíla á eigin spýtur, þar sem Sakura gerð þess (framleidd af samstarfsaðila bandalagsins Mitsubishi Motors) nýtur velgengni um þessar mundir.
Tveir heimildarmenn, sem töluðu undir nafnleynd, gáfu til kynna að Nissan íhugi að hefja framleiðslu á slíkum gerðum í verksmiðju sinni á Kyushu-eyju í suðurhluta Japan frá og með apríl 2028. Bæði Nissan og Mitsubishi hafa neitað þessari kröfu.
Samkvæmt útreikningum erlendra fjölmiðla byggða á gögnum frá samtökum bílaframleiðenda í Japan, árið 2023, náði Nissan Sakura 42% af markaðshlutdeild, sem gerir hann að söluhæstu gerðinni á rafbílamarkaði fyrir farþega í Japan. Frá því að það var sett á markað um miðjan -2022 hefur salan nálgast næstum 64,000 einingar. Í ljósi þess að bandaríski keppinauturinn Tesla og leiðandi kínverski rafbílaframleiðandinn BYD hafa þegar kreist Nissan út úr tíu efstu vörumerkjunum í Kína, má telja frammistöðu Sakura-gerðarinnar nokkuð glæsileg.
Nissan er brautryðjandi í rafbílaiðnaðinum, en hagnaðarhlutfallið á Leaf smábílnum er lægra en Toyota og Honda. Búist er við að eigin framleiðsla Nissan á ofurlítlum rafbílum muni hjálpa til við að bæta hagnaðarhlutfallið.
Sakura er flokkaður sem „K bíll“ í Japan, sem þýðir að hann er minni og kraftminni en venjulegir bílar og er eingöngu seldur innanlands í Japan. Sakura er nú framleidd af Mitsubishi í Mizushima verksmiðju sinni í vesturhluta Japan. Heimildir gáfu til kynna að Nissan muni halda áfram að treysta á þessa verksmiðju til að framleiða aðrar gerðir.
Heimildir herma að Nissan býst við að sala á rafknúnum K bílum haldi áfram að aukast þar sem þessar gerðir eru á lægra verði en venjulegir bílar og henta vel fyrir stutt ferðalög. Einn heimildarmaður sagði að með því að framleiða slíka bíla sjálft vonast Nissan til að „bæta framleiðsluhagkvæmni og draga úr kostnaði“.
Heimildarmaðurinn nefndi einnig að Nissan og Mitsubishi muni áfram bera ábyrgð á skipulagningu og þróun rafknúinna K-bíla í gegnum samrekstur þeirra NMKV, sem hvor um sig á 50% hlut í.
Árleg framleiðslugeta Kyushu verksmiðjunnar Nissan er 500,000 farartæki. Annar heimildarmaður sagði að Nissan geri ráð fyrir að nýtingarhlutfall verksmiðjunnar verði um 80% á þessu ári.
