Ný hernaðarátök hafa blossað upp milli Ísraels og Palestínu, með stöðugum skotskiptum og vaxandi spennu. Þessi skyndilegu og fordæmalausu átök virðast vera að magnast.
Stríð er fyrst og fremst mannlegur harmleikur en hefur einnig í för með sér efnahagslegt og iðnaðartjón. Í alþjóðlegum tækniiðnaði stendur Ísrael upp úr sem lítill en áhrifamikill leikmaður, sérstaklega í hálfleiðaratækni. Það er ein af fáum þjóðum utan Austur-Asíu sem framleiðir háþróaða flís, stór uppspretta hæfileika í flísverkfræði, miðstöð fyrir gangsetning hálfleiðara og miðstöð alþjóðlegra flísaframleiðenda.
Samkvæmt gögnum frá Israel Venture Capital Research Center (IVC), frá og með 2018, hafði Ísrael 163 flísafyrirtæki og 35 R&D miðstöðvar. Á fyrri hluta ársins 2021 höfðu 37 fjölþjóðleg fyrirtæki stofnað hálfleiðaraútibú í Ísrael. Árið 2022 voru yfir 600 hálfleiðarafyrirtæki, næstum 200 þeirra voru rannsóknar- og þróunarfyrirtæki í flísahönnun.
Meðal tæknirisa með umtalsverða starfsemi í Ísrael er Intel áberandi. Samband Intel við Ísrael nær aftur til ársins 1974 þegar það stofnaði sína fyrstu erlendu bækistöð í Haifa. Í áranna rás hefur Haifa orðið lykilflögurannsóknar- og hönnunarmiðstöð Intel, sem stuðlar verulega að viðvarandi velgengni þess. Fyrir utan Haifa hefur Intel rannsóknar- og þróunarmiðstöðvar í Petah Tikva og Jerúsalem.
Að auki hefur Intel framleiðslustöð í Kiryat Gat: Fab 28 verksmiðjan framleiðir 7nm vinnsluflögur og Fab 38 verksmiðjan, sem á að opna árið 2024, mun nota 5nm vinnslu og EUV steinþrykk. Eins og er, starfa hjá Intel um 12.800 manns víðsvegar um Ísrael, sem gerir það að stærsta einkageiranum og útflytjanda landsins, sem nær yfir svæði eins og gervigreind og sjálfstýrð farartæki.
Tower Semiconductor, sjöunda stærsta steypa í heimi, rekur tvær verksmiðjur í Ísrael, framleiðir yfir 50,000 oblát mánaðarlega, sem útvegar hliðræna og blandaða merki hálfleiðara aðallega fyrir bíla- og neytendageirann. Á síðasta ári keypti Intel Tower.
Fyrir utan Intel hefur NVIDIA víðtæka starfsemi í Ísrael, fyrst og fremst í rannsóknum og þróun. Ísrael er stærsta R&D miðstöð NVIDIA utan Bandaríkjanna. NVIDIA hefur sjö skrifstofur og 3.300 starfsmenn í Ísrael, sem er 12% af vinnuafli þess á heimsvísu, sem gerir það að einum stærsta tæknivinnuveitanda landsins.
Qualcomm og Cisco hafa stofnað rannsóknar- og þróunarmiðstöðvar í Ísrael; Google er að byggja þar flísaverksmiðju en Microsoft ætlar að auka flísarannsókna- og þróunarstarfsemi sína með staðbundnu gagnaveri. Fyrir utan bandaríska risa, eru kóreskar hálfleiðarastórar að auka fjárfestingar sínar í Ísrael og eru verulega háðar því. Samsung stofnaði starfsemi í Ísrael árið 2016 og hefur stöðugt fjárfest og keypt þar.
Næstum öll leiðandi alþjóðleg hálfleiðarafyrirtæki hafa komið sér upp búðum hér.
Þegar Ísrael gengur í stríðsástand mun staðlað starfsemi hálfleiðarafyrirtækja án efa verða fyrir áhrifum til skamms tíma.
Til dæmis hefur NVIDIA aflýst gervigreindarráðstefnu sinni sem áætluð var 15. október í Tel Aviv. Intel stendur frammi fyrir verulegri óvissu: R&D miðstöð þess í Haifa er aðeins 40-mínútna akstur frá landamærum Líbanons og Kiryat Gat framleiðslustöðin er aðeins 30 mínútur frá landamærum Gaza. Báðir staðirnir eru nú í hjarta deilunnar Ísraels og Palestínu.
Margir starfsmenn, jafnvel æðstu stjórnendur, þjóna sem varaliðum í ísraelska varnarliðinu. Ísrael hefur gefið til kynna að það muni virkja áður óþekkta 300,000 varaliða, margir frá hálfleiðarafyrirtækjum. Forstjóri NVIDIA, Jensen Huang, greindi frá því í innri tölvupósti að næstum 400 starfsmenn fyrirtækisins í Ísrael hefðu verið samdir.
Burtséð frá boðuðum starfsmönnum, hafa daglegar ferðir einnig áhrif. Til dæmis lokaði hindrun Ísraels á Gaza í raun öllum flutningsstöðum, sem hindraði starfsmenn sem ferðast yfir landamæri Gaza og Ísraels, sem leiddi til starfsmannaskorts sem hefur áhrif á eðlilega starfsemi og framleiðslu.
Stækkandi átök Ísraels og Palestínu, með tilheyrandi samgöngutruflunum eins og afpöntun flugs og hömlur á sjó, hefur djúp áhrif á aðfangakeðjuna. Mörg flugfélög hafa stöðvað flug til og frá Ísrael og sjávarútvegsfyrirtæki standa frammi fyrir auknu eftirliti frá ísraelska sjóhernum, sem gerir innflutning og útflutning sífellt erfiðari.
Þessi átök, sem eru alvarleg og ólíklegt að ljúki fljótlega, gæti aftur truflað og skaðað alþjóðlegu aðfangakeðju hálfleiðara, sem er rétt að jafna sig eftir heimsfaraldursáhrif. Umfang áhrifa mun skýrast með tímanum, þar sem lengd átakanna, styrkleiki og hugsanleg áhrif á önnur svæði verða mikilvægir þættir.
