Samkvæmt fjölmiðlum er General Motors að íhuga að breyta stefnu sinni á kínverska markaðnum og færa áherslu sína frá almennum gerðum yfir í lúxusgerðir. Fyrirtækið er um þessar mundir að sækjast eftir endursveiflu á stærsta bílamarkaði heims þar sem sala þess og hagnaður í Kína hefur farið minnkandi.
Þó að General Motors telji enn að það geti gegnt hlutverki á sífellt samkeppnishæfari kínverskum markaði, sagði Mary Barra forstjóri þess þann 15. febrúar að fyrirtækið yrði að snúa við lækkunarþróun sinni á kínverska markaðnum.
Barra sagði á ráðstefnu sem Wolfe Research stóð fyrir: "Staðan á kínverska markaðnum núna er allt önnur en fyrir fimm árum síðan. Við vonumst til að taka þátt í þessum markaði á réttan hátt og ég held að markaðurinn hallist meira að hágæða og lúxus módel."
Áður en Barra gerði ofangreindar athugasemdir hafði Barra sagt á símafundi í lok janúar að General Motors myndi endurmeta starfsemi sína í Kína og sagði að engir valkostir væru „út af borðinu“. General Motors kom inn á kínverska markaðinn árið 1997 og varð annað erlenda vörumerkið til að framleiða bíla innanlands í Kína á eftir Volkswagen Group.
Á fyrstu tveimur áratugunum á kínverska markaðnum náði General Motors miklum vexti með Buick, Cadillac og Chevrolet vörumerkjum sínum. Eins seint og árið 2018 nam hagnaður fyrirtækisins í Kína 2 milljörðum dala. Hins vegar á síðasta ári nam hagnaður fyrirtækisins í Kína aðeins 446 milljónum dala, sem er 34% samdráttur á milli ára. Með framleiðslu- og birgðaleiðréttingum býst fyrirtækið við að halda áfram að verða fyrir tapi í Kína á þessum ársfjórðungi.
Markaðshlutdeild General Motors í Kína hefur einnig farið minnkandi. Árið 2017 náði markaðshlutdeild þess í Kína 14%, en síðan þá hefur hún lækkað um næstum helming í 8,4%. Árið 2023 var sala General Motors í Kína minni en sala í Bandaríkjunum í fyrsta skipti síðan 2009.
Michael Dunne, fyrrverandi forseti General Motors Indónesíu og forstjóri ráðgjafarfyrirtækisins Dunne Insights, sagði: "Sala General Motors í Kína hefur dregist saman um 50% frá hámarki árið 2017. Chevrolet og Buick eru ekki lengur þýðingarmikil fyrir kínverska neytendur, og Cadillac er orðin síðasta varnarlína General Motors í Kína.“
Eitt af vandamálunum sem General Motors stendur frammi fyrir á kínverska markaðnum er að vera eftirbátur í þróun rafbíla. BloombergNEF spáir því að rafbílar muni standa undir 38% af heildarsölu nýrra bíla í Kína á þessu ári. Cadillac hóf framleiðslu á Lyriq rafbílnum í nóvember á síðasta ári og mun hefja framleiðslu á minni Optiq og þriggja raða Vistiq rafbílunum síðar á þessu ári.
Buick hefur kynnt rafknúnar gerðir á viðráðanlegu verði á kínverska markaðnum og nýlega kynntir Electra E5 crossover og Electra E4 coupe rafbílar hafa aukið vöruframboð sitt. Þessir tveir bílar, knúnir af Ultium rafhlöðupökkum General Motors, komu á markað síðasta sumar. Buick er einnig með þriðja rafbílinn, fyrirferðarlítinn Velite 6, en líkt og Cadillac kemur mest af sölu hans frá bensínknúnum gerðum.
Aftur á móti sagði John Roth, alþjóðlegur varaforseti Cadillac, í viðtali að vörumerkið sé að sýna merki um bata. Hann sagði að Cadillac hafi byrjað að stækka frá janúar á þessu ári og sala í Kína jókst aftur í febrúar, meðal annars vegna Lyriq-gerðarinnar.
Roth sagði: "Við þurfum að gera betur á kínverska markaðnum og við þurfum að gera frábærar áætlanir. Ég tel að við munum ná vexti milli ára á þessu ári."
Barra sagði að General Motors gæti enn þénað peninga á almennum markaði í Kína með samrekstri sínum.
Hinn 18. nóvember 2002 var SAIC-GM-Wuling Automobile Co., Ltd. stofnað, stofnað í sameiningu af Shanghai Automotive Industry Corporation, General Motors (China) Company og Liuzhou Wuling Motors Co., Ltd. Fyrirtækið framleiðir lítil og ofurlítil -lítil rafknúin farartæki með upphafsverð undir $10,000. General Motors á 44% hlut í samrekstrinum, sem nú stendur undir meira en helmingi sölu General Motors í Kína.
