Jim Farley, forstjóri Ford, sagði á fimmtudag að stóra verkfallið síðasta haust undir forystu United Auto Workers (UAW) breytti sambandi Ford við verkalýðsfélagið að því marki að Ford muni „alvarlega íhuga“ hvar eigi að framleiða bíla í framtíðinni.
Farley sagði á Wolfe Research Global Auto Conference í New York að fyrirtækið hefði alltaf verið stolt af sambandi sínu við UAW og forðast verkföll síðan á áttunda áratugnum.
Hins vegar, á síðasta ári, var mjög arðbær vörubílaverksmiðja Ford í Louisville, Kentucky, fyrsta vörubílaverksmiðjan sem lokað var vegna verkfalls UAW.
Farley sagði að þar sem fyrirtækið íhugar að skipta úr ökutækjum með brunahreyfli yfir í rafknúin ökutæki, „verðum við að íhuga vandlega (framleiðslu) fótspor okkar.
"Við urðum á endanum fyrsta vörubílaverksmiðjan sem var lögð niður vegna þess að við treystum á UAW. Samband okkar breyttist í raun. Þetta eru vatnaskil fyrir fyrirtækið. Hefur það áhrif á viðskiptin? Já," sagði Farley.
Ummæli Farleys vöktu spurningar um hvort fyrirhugaður nýr lítill rafbíll Ford yrði framleiddur í Mexíkó, þar sem launakostnaður er lægri. Bílar framleiddir í Norður-Ameríku eru enn gjaldgengir fyrir bandaríska skattafslátt.
Til að bregðast við ummælum Farley sagði Shawn Fain, forseti UAW, í yfirlýsingu að Ford ætti að halda áfram að einbeita sér að því að byggja upp besta bílaiðnaðinn í stað þess að keppa við að lækka laun.
„Kannski þarf Ford ekki að flytja verksmiðjur til endimarka jarðar til að finna ódýrasta vinnuafl,“ sagði hann. "Kannski þarf það að skuldbinda sig aftur til bandarískra starfsmanna og finna forstjóra sem hefur áhuga á framtíð bandaríska bílaiðnaðarins."
Þegar Jean-Pierre, fjölmiðlafulltrúi Hvíta hússins var spurður um ummæli Farleys, sagði Biden forseti trúa á að framleiða vörur í Bandaríkjunum og skapa atvinnutækifæri. Hún sagði: „Við munum gera allt sem við getum til að tryggja að svo verði áfram.
Hún bætti við að Biden telji að starfsmenn hafi rétt á að taka þátt í kjarasamningum eins og UAW til að tryggja betri laun og kjör. Hún sagði: "Þetta er eitthvað sem forsetinn talar alltaf fyrir og stendur fyrir."
