Í ökutækjum með sjálfskiptingu er Drive (D) framdrifinn gír sem er fyrst og fremst ábyrgur fyrir því að flytja kraftinn frá vélinni til skiptingarinnar og að lokum til hjólanna. Hins vegar, þegar ekið er upp brekku með umtalsverðu inngjöf getur sjálfskiptingin skipt yfir í annan eða þriðja gír og við akstur í niðurbrekku getur hún ekki virkað á vélarhemlun, sem leiðir til aukins hraða og hugsanlegra slysa.
Aftur á móti takmarkar 1. gír (1) ökutækið í fyrsta gír, óháð því hversu mikið inngjöf ökumaður beitir, sem kemur í veg fyrir að skiptingin fari í hærri gír. Þetta hefur í för með sér hærra togafköst þegar farið er upp á við og veitir hemlunaráhrif vélarinnar þegar farið er niður. Í þessum ham getur ökutækið aðeins keyrt í fyrsta gír, sem eykur öryggi. Þess vegna er 1. gír einnig þekktur sem "læsa 1. gír."
Lykilmunurinn á milli 1. gírs og drifs (D) er sá að 1. gír býður upp á hærra tog en takmarkaðan hraða, en Drive (D) gerir kleift að skipta um gír til að ná meiri hraða en með minnkað tog, sem gerir það minna áhrifaríkt fyrir uppbrekkur.
