Maður getur ekki ákveðið flokk bíls eingöngu út frá hraðamæli hans. Almennt, því hærri hámarkshraði sem gefinn er upp á hraðamæli ökutækis (venjulega 180-260 km/klst fyrir venjulega bíla, 260-400 km/klst fyrir sportbíla), því öflugri er ökutækið. Þar af leiðandi eru slík ökutæki oft með stærri vélarrými og eru venjulega talin vera í hærri flokki. Hins vegar eru undantekningar. Til dæmis, ef ökutæki er jeppi sem setur ekki hámarkshraða í forgang, gæti hraðamælirinn aðeins farið upp í 200 km/klst. Í stuttu máli, þó að hraðamælirinn geti verið vísbending um flokk bíls, ætti nákvæmur dómur að taka tillit til annarra þátta.
Er bíll með 220 hraðamæli talinn lágkúra?
Ekki endilega. Margar háklassa gerðir nú á dögum eru með hraðamæla sem ná hámarki á 220 km/klst. (eins og Toyota Land Cruiser, Toyota Prado og Nissan Patrol, sem eru harðgerðir jeppar). Maður ætti ekki að dæma flokk ökutækis eingöngu út frá hraðamæli þess. Alhliða dómur ætti að taka tillit til vörumerkis, slagrýmis hreyfils, afls, gerð ökutækis, verðs og annarra þátta.
Er hægt að ná hámarkshraða sem gefinn er upp á mælaborðinu?
Jafnvel án þess að taka tillit til lagalegra takmarkana er hámarkshraðinn sem sýndur er á mælaborðinu oft óviðunandi. Það er biðminni í tilgreindum hámarkshraða; til dæmis gæti hraðamælir sem nær hámarki á 220 km/klst. aðeins leyft bílnum að ná um 180-200 km/klst. hraða. Sumir afkastamiklir sportbílar eru einnig með rafræna hraðatakmarkara. Jafnvel þótt ökutækið gæti fræðilega náð 300 km/klst hámarkshraða þegar það fer frá verksmiðjunni, gætu rafeindastýringar takmarkað hann við um 250 km/klst.
